35. Các linh mục, giám mục, hồng y được mời gọi làm việc đến tuổi nào?

Các linh mục vẫn đang thi hành sứ vụ, khi tròn 75 tuổi được mời gọi đệ đơn từ nhiệm lên đức giám mục của mình (đ. 538 §3), nhưng các ngài không bị buộc phải nghỉ hưu. Nếu một linh mục còn đủ sức để thi hành sứ vụ thì ngài vẫn có thể tiếp tục. Hầu hết các linh mục trong các nước phát triển phụ thuộc vào chương trình lương bổng, do đó các ngài luôn sẵn sàng nghỉ hưu khi tròn 75 tuổi. Một điều thú vị là tại Mỹ, các giám mục cho phép các linh mục của mình nghỉ hưu ở tuổi sớm hơn. Nhưng từ khi tình trạng khan hiếm linh mục hoạt động mục vụ, chúng ta có thể thấy ngày càng nhiều hơn các linh mục đã tới tuổi nghỉ hưu nhưng vẫn còn đang làm việc bình thường.

Một giám mục khi tròn 75 tuổi “được mời gọi đệ đơn từ nhiệm” tới đức giáo hoàng (đ.401 §1). Một giám mục nghỉ hưu được mang tên “emeritus”, nguyên giám mục hay cựu giám mục.

Các hồng y đứng đầu các bộ ở Tòa Thánh “được yêu cầu đệ đơn từ nhiệm” khi tròn 75 tuổi (đ. 354). Các Hồng y này khi tròn 80 tuổi thì tự động không còn là thành viên của các bộ nữa và không còn quyền tham dự mật viện (conclave) bầu giáo hoàng.

Do bởi ơn gọi của các ngài, các linh mục, giám mục, và hồng y vẫn tiếp tục cử hành các bí tích và một vài hoạt động khác khi đã nghỉ hưu.